Geschenkrichtlinie: Was einen europäischen Einkäufer bindet und wo ein Geschenk aufhört, ein Geschenk zu sein

Es gibt keine EU-weite Wertgrenze für Geschäftsgeschenke. Stattdessen gibt es: eine französische Pflicht, eine schriftliche Richtlinie zu haben, ein britisches Delikt, das ein irgendwo gegründetes Unternehmen erfasst, sobald ein Teil seiner Geschäftstätigkeit im Vereinigten Königreich ausgeübt wird, und ein deutsches Strafgesetzbuch ganz ohne Wertuntergrenze. Eine Richtlinie, die um eine Zahl herum gebaut ist, beantwortet die eine Frage, die keines dieser Gesetze stellt.

Die Zahl, die kein Gesetz ist, und die beiden, die es sind

Kein EU-Instrument legt eine Obergrenze für das fest, was ein Unternehmen schenken darf. Das jüngste Strafrechtsinstrument der EU kommt dem am nächsten und verzichtet doch darauf: Es lässt den „ungerechtfertigten Vorteil“ undefiniert, und sein einziger Hinweis zu kleinen Geschenken steht in einem Erwägungsgrund: Ein Vorteil sei nicht ungerechtfertigt „bei geringfügigen Geschenken oder Geschenken von sehr geringem Wert“ (European Parliament and Council, 2026). Ein Erwägungsgrund leitet, wie ein Gericht den Text liest; er ist keine Verteidigung, auf die sich ein Unternehmen berufen kann.

Die kursierenden EUR 50 und EUR 150 sind real, und beide betreffen die Empfängerseite. Die Leitlinien der Kommission für ihre eigenen Bediensteten unterstellen eine Zulässigkeit bis EUR 50, verlangen zwischen EUR 50 und EUR 150 eine ausdrückliche Genehmigung und verweigern die Genehmigung oberhalb von EUR 150 (European Commission, 2012) — wobei im Zweifel abgelehnt wird, und eine Schwelle ist keine Erlaubnis, unterhalb davon Geschenke anzuhäufen. Für Kommissionsmitglieder gilt eine eigene Obergrenze von EUR 150, oberhalb derer das Geschenk abgegeben und öffentlich registriert wird (European Commission, 2018).

Das britische Delikt, das einer Niederlassung folgt

Section 7 des Bribery Act 2010 macht eine Handelsorganisation strafrechtlich haftbar, wenn sie es versäumt, Bestechung durch eine mit ihr verbundene Person zu verhindern — ein weiterer Kreis als die eigene Belegschaft —, mit einer Verteidigung, wenn sie „beweisen kann, dass C angemessene Verfahren eingerichtet hatte, die darauf ausgelegt sind, mit C verbundene Personen an einem solchen Verhalten zu hindern“ (legislation.gov.uk, 2010). Die Reichweite übersehen europäische Einkäufer: Erfasst wird „jede andere juristische Person (gleich wo gegründet), die in irgendeinem Teil des Vereinigten Königreichs ein Geschäft oder einen Teil eines Geschäfts betreibt“ (legislation.gov.uk, 2010). Ein litauisches oder deutsches Unternehmen mit einer Niederlassung im Vereinigten Königreich fällt darunter, und die Verteidigung ist eine Beweislastumkehr: Die Verfahren müssen bewiesen werden, also datiert, geschult und überwacht sein.

Die gesetzliche Leitlinie nennt keine Zahl; sie bezeichnet Bewirtung in gutem Glauben und Werbeausgaben als „einen etablierten und wichtigen Teil der Geschäftstätigkeit“, während der Schluss auf eine Einflussabsicht umso näherliegt, je „üppiger die Bewirtung oder je höher die Ausgabe“ ist (UK Ministry of Justice, 2011). Diese Passage betrifft die Bestechung eines ausländischen Amtsträgers, und sie ist Leitlinie, kein sicherer Hafen; ihre Aufforderung lautet, dass Organisationen ihre eigenen Maßstäbe setzen.

Frankreich macht das Vorhandensein der Richtlinie zur Pflicht

Artikel 17 des Loi Sapin II verpflichtet den Président, Directeur général oder Gérant eines Unternehmens mit mindestens 500 Beschäftigten — oder einer Gruppe, deren Muttergesellschaft ihren Sitz in Frankreich hat und deren Belegschaft mindestens 500 beträgt — und einem Umsatz oder konsolidierten Umsatz von über EUR 100 Millionen, acht Maßnahmen einzuführen, deren erste ein Verhaltenskodex ist, der das zu untersagende Verhalten definiert und veranschaulicht (Legifrance, 2016). Beide Schwellen müssen erreicht sein, und die Pflicht liegt bei den genannten Verantwortlichen: Oberhalb dieser Größe ist eine Geschenkrichtlinie keine gute Praxis, sondern Gesetz.

Der Kodex muss in die Betriebsordnung des Unternehmens (règlement intérieur) aufgenommen werden und durchläuft damit das Anhörungsverfahren der Arbeitnehmervertretung nach dem Code du travail: Eine französische Geschenkrichtlinie lässt sich nicht einfach per E-Mail verschicken. Die Sanktionskommission der Antikorruptionsbehörde kann die Anpassung der Verfahren anordnen und gegen die juristische Person eine Geldbuße von bis zu EUR 1.000.000 und gegen die Verantwortlichen von bis zu EUR 200.000 verhängen (Legifrance, 2016).

Deutschland kennt keine Untergrenze, und seine EUR 50 sind eine Steuerregel

§ 333 Absatz 1 des Strafgesetzbuchs stellt das Anbieten, Versprechen oder Gewähren eines Vorteils an einen Amtsträger für die Dienstausübung unter Strafe, und keine Zahl kommt darin vor. Was es stattdessen bietet, ist verfahrensrechtlich: Die Tat ist nicht strafbar, wenn die zuständige Behörde des Empfängers die Annahme zuvor genehmigt hat oder sie auf unverzügliche Anzeige hin genehmigt (gesetze-im-internet.de, 2026). Für einen deutschen Empfänger im öffentlichen Dienst ist diese Genehmigung die Kontrolle, nicht ein Wertband.

§ 299 Absatz 2 erfasst das Gewähren eines Vorteils an einen Angestellten oder Beauftragten eines Unternehmens, wiederum ohne Schwellenwert (gesetze-im-internet.de, 2026). Seit 2015 enthält er einen zweiten Teil: den Vorteil, der dafür gewährt wird, dass der Angestellte unter Verletzung seiner Pflichten gegenüber dem eigenen Arbeitgeber handelt. Die eigenen Regeln des Empfängers gehören damit zum strafrechtlichen Rahmen — ein Geschenk, das er hätte ablehnen oder melden müssen, kann die Pflichtverletzung liefern, und das ist der beste Grund, eine Gegenpartei zu fragen, was ihre Richtlinie erlaubt.

Die deutschen EUR 50 stehen im Einkommensteuergesetz: Geschenke an Nichtarbeitnehmer sind nur abziehbar, wenn alles, was diesem Empfänger im Wirtschaftsjahr zugewendet wird, insgesamt nicht mehr als EUR 50 kostet (gesetze-im-internet.de, 2026) — ein Anschaffungskostentest, je Empfänger und Jahr, nicht je Geschenk. Wer die Grenze überschreitet, verliert den Abzug; wer darunter bleibt, hat damit keine Verteidigung nach einer der beiden oben genannten Vorschriften. Ein Notizbuch VINGA Marlow GRS liegt unter jeder Linie, die jemand gezogen hat, weshalb sich die Richtlinienfrage bei diesem Preis selten stellt.

Ausschreibungen, Ausschluss und die inzwischen geltende Richtlinie

Im EU-Vergaberecht liegt die Pflicht zur Vermeidung von Interessenkonflikten nicht bei Ihnen. Artikel 24 der Richtlinie 2014/24/EU verpflichtet die Mitgliedstaaten sicherzustellen, dass öffentliche Auftraggeber Interessenkonflikte verhindern, aufdecken und beheben, und erfasst jedes Interesse ihres Personals, „das als Beeinträchtigung ihrer Unparteilichkeit und Unabhängigkeit wahrgenommen werden könnte“ (EUR-Lex, 2014). Ein Lieferant ist nicht Adressat, aber die Folge trifft ihn: Artikel 57 Absatz 1 Buchstabe b verlangt den Ausschluss eines Wirtschaftsteilnehmers, der durch rechtskräftiges Urteil wegen Korruption verurteilt wurde, und Artikel 57 Absatz 4 Buchstabe e erlaubt ihn, wenn ein Interessenkonflikt nach Artikel 24 nicht durch weniger einschneidende Maßnahmen behoben werden kann. Wo ein rechtskräftiges Urteil den Ausschlusszeitraum nicht selbst festgelegt hat, begrenzt die Richtlinie ihn bei den zwingenden Gründen auf fünf Jahre ab der Verurteilung und bei den fakultativen, etwa einem nicht behobenen Interessenkonflikt, auf drei Jahre ab dem maßgeblichen Ereignis. Um eine Ausschreibung zu verlieren, genügt schon der Anschein, weshalb die Regel, solange eine läuft, lautet: gar nichts, nicht einmal ein Schreibset VINGA Baltimore RCS mit Karte.

Die EU-Antikorruptionsrichtlinie ist kein Vorschlag mehr. Die Richtlinie (EU) 2026/1021 wurde am 11. Mai 2026 veröffentlicht und ist seit 1. Juni 2026 in Kraft; die Mitgliedstaaten müssen sie bis 1. Juni 2028 umsetzen, die Pflichten nach Artikel 20 Absatz 5 und Artikel 21 bis 1. Juni 2029 (EUR-Lex, 2026). Sie bindet die Mitgliedstaaten und erreicht Unternehmen über das nationale Recht. Zwei Teile, die man jetzt lesen sollte: die aktive Bestechung im privaten Sektor und die Haftung juristischer Personen, wenn ein Aufsichtsversagen einer Person in leitender Stellung die Straftat ermöglicht hat. Dänemark beteiligt sich nicht.

Was die Richtlinie entscheiden muss

Eine funktionierende Richtlinie besteht aus vier Entscheidungen statt aus einer Zahl. Wer genehmigt: mit einer Ebene, ab der es an eine ranghöhere Person geht, und einem harten Stopp für Amtsträger und laufende Ausschreibungen. Was dokumentiert wird: Empfänger, Arbeitgeber, Anlass, Kosten, Genehmigende und Datum, dort, wo ein Prüfer es lesen kann. Was bei keinem Wert akzeptabel ist: Bargeld oder bargeldähnliche Leistungen, alles an einen Amtsträger ohne schriftliche Genehmigung seiner Behörde, alles während einer Ausschreibung, alles außerhalb der Bücher. Und wie mit den eigenen Regeln eines Empfängers umgegangen wird — vor der Gestaltung der Druckmotive schriftlich nachfragen und eine Ablehnung hinnehmen, ohne darüber zu verhandeln.

Gegenparteien haben solche Regeln aus Gründen, die über das Recht hinausgehen: Unter Europäern fanden laut einer vom Parlament zitierten Eurobarometer-Umfrage von 2025 69 %, dass Korruption in ihrem Land weit verbreitet sei, und 66 % meinen, dass hochrangige Fälle nicht ausreichend verfolgt würden (European Parliament, 2026). Das ist eine Meinung über Korruption im Allgemeinen, kein Maß für die Geschenkpraxis, und die eine EU-weite Umfrage, die fragt, wo ein Geschenk zur Bestechung wird, betrifft Amtsträger. Eine Konferenzauflage von Steinpapier-Notizbüchern und ein einzelner Artikel, der mitten in Verhandlungen an einen Einkäufer geht, sind unterschiedliche Fragen; die zweite behandelt unser Beitrag über Kundengeschenke und B2B-Beziehungen.

Der Zweck einer Richtlinie ist nicht die Angst vor Strafverfolgung. Er besteht darin, dass ein Account Manager in Lyon entscheiden kann, dass ein Notizbuch für EUR 20 für einen Kunden, den man seit neun Jahren hat, in Ordnung ist, und zwar sofort, ohne die Rechtsabteilung anzuschreiben. Eine veröffentlichte Schwelle, ein benannter Genehmigender und ein Register leisten das; eine Zahl aus einem Blog tut es nicht, auch unsere nicht. Das meiste im Katalog liegt unter jeder Linie, die jemand gezogen hat, und das ist die leichte Hälfte. Die Formulierung, die Dokumentation und die eigenen Regeln des Empfängers sind die Hälfte, die Ihnen niemand verkaufen kann, und die Hälfte, die eine Stunde mit der Person wert ist, die Ihren Verhaltenskodex verantwortet, bevor der Dezember kommt. Sprechen Sie uns an, wenn Sie die Geschenke selbst bepreist haben möchten.